Книга «Повелитель мух» стала пощёчиной цивилизованному обществу: мол, человеческая суть по определению черна, и в ней живёт жестокий Зверь. Его-то и надо искоренять, иначе у человечества нет будущего. Однако настолько ли назидание Голдинга справедливо? И была бы история автора столь же популярна, если бы он спел оду человечности со счастливым концом?

Действие романа разворачивается на необитаемом острове. На нём разбивается самолёт, на борту которого эвакуированная из-за войны группа английских школьников. Среди выживших ни одного взрослого. В их отсутствие детям надо как-то научиться договариваться и распределить обязанности, от выполнения которых зависит их выживание.

«Он вдруг понял, как утомительна жизнь, когда приходится заново прокладывать каждую тропинку и чуть не всё время следить за своими вышагивающими ногами».

Достаточно быстро вместо одного демократически избранного лидера появляется второй. С этого начинается окончательный раскол в маленьком обществе. Сталкиваются две неравные силы: одна желает как можно скорее выбраться к цивилизации, а другая только дичает день ото дня.

Писатели – натуры самокритичные. Таковым был и Голдинг. Он посчитал свою первую рукопись скучной, но всё же решился разослать её по издательствам в январе 1953 года. Те в свою очередь были солидарны с автором: за 7 месяцев более 20 издателей вернули её обратно. В Faber & Faber недавно нанятый редактор Чарльз Монтейт увидел роман в мусорном ведре. Ему удалось уговорить работодателей купить произведение буквально за гроши и на условиях внесения кое-каких правок в текст. Он же переименовал присланную Голдингом рукопись Strangers from Within в «Повелителя мух».

Публикация книги в 1954-м была встречена в литературной среде прохладно. Издательство решило перевыпустить произведение в мягкой обложке, чтобы сделать его доступным для широкого круга читателей. Рискованный шаг оказался верным: роман стал бестселлером. На фоне всенародного признания отзывы критиков потеплели.

И всё равно Уильям Голдинг продолжал считать «Повелителя мух» скучным и называл его переоценённым. Свалившиеся на него деньги и славу он сравнил с «выигрышем в "Монополию"». Автор недоумевал, как его бездарный дебют смог затмить куда более удачные, на его взгляд, последующие книги.

Современный мыслитель Рутгер Брегман обвинил «Повелителя мух» в очернении природы человека. В своей книге Humankind: A Hopeful History он привёл реальный случай, который полностью опроверг вероятность жуткого развития событий, описанного Голдингом. Это произошло спустя 15 лет после выхода в свет работы британского писателя. Шестеро австралийских подростков сбежали из католической школы-интерната. Они рассчитывали доплыть на лодке до островов Фиджи или берегов Новой Зеландии, однако шторм порушил все планы ребят. Им повезло выжить и достигнуть заброшенного островка Ата, с которого их спустя 15 месяцев вытащили. Своеобразный жизненный эксперимент показал, что дети не превратились в жестоких дикарей, даже наоборот, приключения укрепили их дружбу. Увы, как написал Брегман, этот эпизод человеческой взаимовыручки канул в небытие, а вот «Повелитель мух» и его жуткая реальность завораживают умы читателей до сих пор.

Людям почему-то больше нравится верить в безжалостный прогноз Голдинга, чем в собственную природную доброту. В пользу этого говорят многочисленные адаптации романа. Самой близкой к тексту считается первая экранизация английского режиссёра Питера Брука. Аллюзией на роман стал сериал «Общество» (2019). В нём по мистической причине из городка пропадают все взрослые. Остаются лишь подростки, которые не могут его покинуть. Ну а дальше все события происходят в лучших традициях «Повелителя мух».

Инф. readrate.com