Премия Карнеги – это самая престижная британская награда в области литературы для детей и юношества. Ее вручает, начиная с 1936 года Королевский институт библиотечных и информационных работников (CILIP). В свое время ею награждали Филипа Пулмана, Джоан Роулинг, Энн Файн, Патрика Несса, Нила Геймана и многих других достойных авторов.

Объявив 20 авторов, которые вошли в длинный список этого года, председателем жюри Тришей Адамс было заявлено, что это один из самых сильных лонгов за 80-летнюю историю вручения награды. Она рассказала: «Главными темами в этом году стали: беженцы, сексуальность, проблемы транссексуалов и депрессии».

Но британские писатели были возмущены не тематическим разнообразием, а тем, что среди авторов, которые попали в лонг-лист, не оказалось ни одного писателя с другим цветом кожи. Поэтому писательницей Санни Сингх, родившейся в Индии и теперь живущей в Лондоне, а также темнокожим автором Алексом Ватлером было предложено бойкотировать премию, в long-list которой не вошел ни один писатель, который бы выглядел, как не европеец. Их поддержал известный литератор Филип Пулман : «Я был рад, когда награда Букеровской премии досталась Полу Битти и Марлону Джеймсу. И я бы очень приветствовал, если бы заботливое жюри премии Карнеги включило в список книги авторов с другим цветом кожи».

По мнению писателя Алана Гиббонса, дважды попадавшего в короткий список Карнеги, такой лонг – это упущение жюри премии. Он отметил: «Настало время премии Карнеги отражать многонациональность Великобритании».

Исполнительный директор Королевского института библиотечных и информационных работников Ник Пул, отвечая на возмущенные реплики писателей, пояснил, что библиотекари, выбирающие лонг, шорт-лист и победителя лишены этнических предрассудков и руководствуются этическими принципами CILIP. Он сказал: «Я признаю и уважаю всеобщую обеспокоенность. Мы уважаем и общественное многообразие и поощряем равные возможности и права людей. Книги попадают в лонг-лист премии на общих условиях. Их судят по достоинству. И в этом году лонг выбирался как всегда без учета пола или этнической принадлежности автора, иллюстратора или читательской аудитории».