Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова объявила Афины (Греция) Всемирной столицей книги 2018 года, по рекомендации Консультативного комитета.

Город Афины был выбран в связи с исключительным качеством его программы мероприятий, получившей поддержку всех деятелей книжной индустрии. Среди предлагаемых мероприятий – проведение встреч с писателями, переводчиками и иллюстраторами, организация концертов, тематических выставок, поэтических чтений и семинаров для специалистов в области издательского дела. Идея заключается в том, чтобы сделать книги доступными для всего населения, включая мигрантов и беженцев. Развитость культурной инфраструктуры и опыт города в организации международных мероприятий также были отмечены членами Комитета.

Каждый год город, объявленный Всемирной столицей книги, обязуется способствовать популяризации книг и чтения и реализовывать программу мероприятий на протяжении всего года, начало которого отсчитывается с празднования Всемирного дня книги и авторского права, отмечаемого 23 апреля.

Консультативный комитет, в состав которого входят представители ЮНЕСКО, Международной ассоциации издателей и Международной федерации библиотечных ассоциаций и учреждений, недавно провёл заседание в штаб-квартире ЮНЕСКО в целях рассмотрения заявок, количество которых в этом году было рекордно большим.

Афины стали 18-й Всемирной столицей книги. Его предшественниками являются Мадрид (2001 г.), Александрия (2002 г.), Нью-Дели (2003 г.), Антверпен (2004 г.), Монреаль (2005 г.), Турин (2006 г.), Богота (2007 г.), Амстердам (2008 г.), Бейрут (2009 г.), Любляна (2010 г.), Буэнос-Айрес (2011 г.), Ереван (2012 г.), Бангкок (2013 г.), Порт-Харкорт (2014 г.), Инчхон (2015 г.), Вроцлав (2016 г.) и Конакри (2017 г.).